발목·정강이가 자꾸 가렵다면? 피부가 아닌 혈관 문제일 수 있습니다

22년 하지정맥류 중점 의료기관

김병준 레다스 흉부외과입니다.

​

“발목, 정강이가 자꾸 가려워요.”

“다리 피부색이 점점 어두워지는 것 같아요.”

​

이 같은 증상이 생기면 피부가 건조해서 생긴 증상이라고 생각해 보습제를 바르거나 연고를 사용하는 분들이 많습니다.

​

하지만 충분한 보습을 해주었는데도 증상이 지속된다면 이때는 피부가 아닌 혈관 문제일 수 있습니다. 특히 발목이나 정강이 가려움증과 함께 피부색까지 어두워지고 있다면 정맥순환 장애를 확인해 보셔야 합니다.

​

하지정맥류가 진행되면서 나타나는 합병증, 정맥성 피부염의 신호일 수 있기 때문입니다.

​

오늘은 흔히 피부 문제로 지나치기 쉬운 발목, 정강이 가려움증과 하지정맥류에 대해 알아보겠습니다.

​

​

다리(발목·정강이) 가려움증, 모두 피부 문제일까요?

다리가 가려운 원인은 다양합니다. 피부 건조증이나 알레르기, 피부염 등으로도 가려움증이 나타날 수 있는데요.

​

하지만 다음과 같은 증상이 함께 반복된다면 하지정맥류를 먼저 의심해보시길 바랍니다.

​

​

하지정맥류는 다리 정맥 내 판막이 손상되거나 혈관 벽이 약해지면서, 심장으로 올라가야 할 혈액이 아래로 역류하는 질환입니다.

​

이러한 역류가 지속되면 정맥압이 높아지면서 혈관이 비정상적으로 늘어나는데요. 이로 인해 피부 표면의 울퉁불퉁한 혈관돌출이 나타나기도 하고, 확장된 혈관이 인접한 신경과 근육을 압박하면서 다리 통증, 무거움증, 야간 근육경련, 부종, 피로감 등 다양한 증상이 동반됩니다.

​

질환이 오래 이어질 경우, 정체된 혈액으로 인해 염증 반응이 발생하면서 피부색이 붉어지고 거칠어지고, 가려움증을 동반한 정맥성 피부염으로 진행할 수 있습니다. 이러한 증상은 혈액 정체가 심한 발목과 정강이 등 다리 아래쪽에 집중적으로 나타나는 경우가 많습니다.

​

다리 가려움증과 함께 살펴봐야 하는 또 하나의 변화가 바로 피부색입니다. 정맥 압력이 높아지면 적혈구 성분이 혈관 밖으로 빠져나올 수 있고, 이 과정에서 생성된 헤모시데린이라는 갈색 색소가 피부에 침착되면서 발목과 정강이가 갈색 또는 검붉게 보일 수 있습니다.

​

만성 정맥질환은 CEAP 분류를 통해 진행 상태를 구분해 볼 수 있는데요. 실핏줄이 보이는 C1, 굵은 정맥류가 나타나는 C2, 부종이 동반되는 C3에 이어 색소침착이나 정맥성 습진과 같은 피부 변화가 나타나면 C4 단계에 해당합니다.

​

여기서 더 진행하면 정맥성 궤양이 나타날 수 있기 때문에 피부 변화가 시작됐다면 단순한 피부 증상으로만 넘기지 않는 것이 중요합니다.

​

특히 발목이나 정강이에 생긴 상처가 몇 주가 지나도 잘 아물지 않거나 오히려 넓어지고 깊어진다면 보다 정확한 검사가 필요합니다.

​

다리 가려움증, 원인부터 확인해야

정맥성 피부염은 피부에 증상이 나타나지만 원인이 하지정맥류에 있다면

드레싱이나 약물치료 등 피부 증상에 대한 치료만으로는 근본적인 원인을 해결하기 어렵습니다.

​

​

정맥순환, 하지정맥류로 인한 다리 가려움증이 의심된다면 혈관 초음파 검사를 통해 정맥 혈액의 흐름과 역류 여부를 확인하는 것이 중요합니다.

​

초음파 검사를 통해 피부 겉으로는 보이지 않는 원인 혈관의 크기와 역류 시간 및 역류 정도를 확인하고, 가려움증 및 피부변색 등 환자의 증상 및 진행 단계, 환자의 건강상태를 종합적으로 고려하여 치료계획을 수립합니다.

​

대표적인 최소 침습적 치료법으로 레이저 정맥 폐쇄술과 초음파 유도하 혈관경화요법이 있는데요.

​

특히 정맥성 피부염이 더 진행되어 피부 괴사 및 궤양 등의 합병증이 동반된 경우라면 비수술적 치료법인 초음파 유도하 혈관경화요법을 우선 고려해볼 수 있습니다.

​

초음파 유도하 혈관경화요법은 초음파로 문제 혈관을 실시간으로 확인하면서 거품 형태의 경화제를 주입해 치료하는 방법으로, 피부 절개나 별도의 마취 없이 외래에서 시행할 수 있습니다.

​

Q1. 발목이나 정강이가 가려우면 하지정맥류인가요?

아닙니다. 피부 건조증이나 알레르기 등 다양한 원인이 있습니다. 다만 부종·다리 무거움·피부 변색이 함께 나타난다면 정맥순환 장애, 하지정맥류를 확인해볼 필요가 있습니다.

​

Q2. 혈관이 튀어나오지 않아도 하지정맥류일 수 있나요?

네. 하지정맥류는 혈관 돌출 없이도 통증, 부종, 야간 근육경련, 가려움증 등의 증상으로 나타날 수 있습니다.

​

Q3. 피부색이 갈색이나 검붉게 변했다면 어떻게 해야 하나요?

정맥순환 장애가 진행되면서 나타나는 색소침착이나 정맥성 피부염일 수 있습니다. 반복되거나 범위가 넓어진다면 혈관 초음파를 통해 원인을 확인하는 것이 좋습니다.

​

▼레다스 더 알아보기(클릭)▼