다리 실핏줄이 늘어나는 이유, 하지정맥류와 관련 있을까?

22년 하지정맥류 하나만,

김병준 레다스 흉부외과입니다.

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언제부턴가 눈에 띄기 시작한 다리 실핏줄

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종아리, 허벅지의 붉은 실핏줄로 스트레스를 받는 분들이 많습니다.

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그러나 실핏줄은 미용적인 부분만의 문제가 아니라 정맥 순환 장애, 하지정맥류일 수 있으므로 주의 깊게 살펴보셔야 합니다.

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물론 다리 실핏줄이 보인다고 해서 모두 하지정맥류인 것은 아닌데요. 그래서 오늘은 다리 실핏줄이 생기는 원인과 하지정맥류와의 관계에 대해 알아보겠습니다.

다리실핏줄, 왜 생기는 걸까요?

종아리나 허벅지에 붉거나 보라색으로 비치는 가느다란 실핏줄은 주로 모세혈관확장증에 해당합니다.

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다리 실핏줄이 생기는 원인은 한 가지로 단정하기 어려운데요. 가족력이나 혈관벽의 약화, 노화에 따른 혈관 탄력 저하가 영향을 줄 수 있으며, 임신이나 호르몬 변화, 체중 증가, 장시간 서 있거나 앉아 있는 생활도 관련될 수 있습니다.

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하지정맥류를 포함한 만성 정맥질환은 CEAP 분류를 통해 진행단계를 구분해 볼 수 있는데요. 피부 표면에 가느다란 혈관이 보이는 모세혈관확장증, 거미양정맥류는 C1 단계에 해당합니다.

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하지정맥류는 다리 정맥의 판막 기능에 문제가 생기거나 혈관벽이 약해지면서 심장으로 올라가야 할 혈액이 아래쪽으로 역류하는 질환입니다.

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이러한 정맥 역류가 동반되면 정맥 내 압력이 높아지면서 피부 가까이에 있는 잔가지 혈관까지 확장돼 실핏줄이 더욱 눈에 띌 수 있습니다.

실핏줄과 이런 증상이 함께 나타난다면

흔히 하지정맥류라고 하면 굵고 울퉁불퉁한 혈관이 튀어나오는 모습을 떠올리지만, 눈에 띄는 혈관 돌출이 없더라도 다양한 불편감이 나타날 수 있습니다.

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다리 실핏줄과 함께 다음과 같은 증상이 반복된다면 정맥순환 장애, 하지정맥류를 의심해볼 수 있습니다.

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-오후나 저녁이면 발목과 종아리가 붓는다.

-다리가 무겁고 쉽게 피로하다.

-오래 서 있거나 앉아 있으면 불편감이 심해진다.

-밤마다 종아리에 쥐가 자주 난다.

-다리가 저리거나 욱신거리는 통증이 반복된다.

-발목이나 정강이에 가려움증이나 피부색 변화가 나타난다.

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만성 정맥질환은 상태에 따라 굵은 정맥류가 나타나는 C2, 부종이 동반되는 C3, 피부 색소침착이나 정맥성 피부염과 같은 피부 변화가 나타나는 C4 등으로 구분됩니다.

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따라서 다리 실핏줄이 이전보다 눈에 띄게 늘어나거나 여러 증상이 함께 나타난다면 외관상의 변화만으로 판단하지 않는 것이 좋습니다.

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하지정맥류 혈관 상태와 위치를 세밀하게

하지정맥류는 한 번 발병하면 자연적으로 회복되기 어려운 진행성 정맥 질환으로, 방치할 경우 발생하는 문제는 피부 변화에 그치지 않는데요. 하지정맥류 환자는 심부정맥혈전증 및 폐색전증의 발병 가능성이 일반인에 비해 약 9배 높다는 연구 결과가 있습니다.

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폐색전증은 전신 건강에 영향을 줄 수 있는 중증 합병증이므로, 다리실핏줄 이 비치거나 혈관이 돌출되지 않더라도 다리의 묵직함, 쉽게 느끼는 피로감, 부종, 밤중에 발생하는 다리 경련 등의 증상이 지속된다면 세밀한 검진을 받아보는 것이 좋습니다.

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하지정맥류는 눈에 보이는 혈관 형태만으로 판단하기 어렵기 때문에 혈관 초음파 검사가 활용되는데요. 초음파 검사를 통해 원인 혈관의 위치와 크기, 혈액의 역류 시간 및 정류 정도를 세밀하게 파악한 후 상태에 맞는 치료 방향을 수립하게 됩니다.

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다리 실핏줄, 상태에 맞는 치료가 중요합니다

다리 실핏줄이 있다고 해서 모두 같은 치료가 필요한 것은 아닙니다. 실핏줄의 형태와 범위뿐 아니라 정맥 역류가 있는지, 어느 혈관에 문제가 있는지에 따라 치료 방법이 달라질 수 있습니다.

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초음파 검사상 병적인 역류를 발견되지 않았으나 다리 불편감이 있다면 의료용 압박스타킹, 정맥순환개선제 등 보존적 치료법을 통해 증상을 줄이고 병을 예방할 수 있습니다.

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적극적인 치료가 필요한 경우, 레이저 정맥 폐쇄술나 초음파 유도하 혈관경화요법 등을 통해 혈액이 역류하는 병적인 혈관을 폐쇄하여 치료합니다.

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중요한 것은 눈에 보이는 실핏줄만 없애는 것이 아니라 다리 전체의 정맥순환 상태를 확인하고 원인에 맞는 치료 방법을 선택하는 것입니다.

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다리 실핏줄은 일상에서 흔히 나타날 수 있는 증상입니다.

실핏줄이 보인다고 해서 모두 하지정맥류는 아니지만, 다리 불편증상이 반복된다면 정맥순환 장애를 체크해보시기 바랍니다.

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Q1. 다리 실핏줄이 보이면 모두 하지정맥류인가요?

A. 아닙니다. 실핏줄이 보인다고 해서 모두 하지정맥류로 진단되는 것은 아닙니다. 다만 실핏줄이 점점 늘어나면서 부종, 무거움증, 야간 근육경련 등 증상이 함께 반복된다면 정맥순환 장애 여부를 확인해보는 것이 좋습니다.

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Q2. 다리 실핏줄이 갑자기 많아지는 이유는 무엇인가요?

A. 가족력이나 노화에 따른 혈관 탄력 저하, 임신과 호르몬 변화, 체중 증가, 장시간 서 있거나 앉아 있는 생활 등이 영향을 줄 수 있습니다. 또한 하지정맥류로 정맥 내 압력이 높아진 경우 피부 가까이에 있는 잔가지 혈관이 확장되면서 실핏줄이 더 눈에 띌 수 있습니다.

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Q3. 실핏줄만 보여도 혈관 초음파 검사를 받아야 하나요?

A. 실핏줄이 지속적으로 확장되거나거나 다리 부종, 통증, 무거움증, 야간 근육경련, 피부 변화 등이 함께 나타난다면 혈관 초음파 검사를 통해 정맥의 혈액 흐름과 역류 여부를 확인해볼 수 있습니다.

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